Цар звірів зібрав усіх на галявині й говорить:
— Всі гарні ліворуч, а розумні — праворуч.
Усі починають вибудовуватися у дві шеренги, а мавпа метається те туди, те сюди. Цар їй:
— Ти що?
— Але не можу ж я розірватися!
На Пташиному ринку в ряди, де продають пташок, рибок і дрібну живність, уривається чоловік. Він тягне на ланцюзі ведмедя, що скалить зуби й ричить. Народ лякається, шарахається по сторонах. Один кричить хазяїнові ведмедя:
— Ти що, ідіот! З ведмедем на Пташиний ринок!
— Мовчи, друг. Мені б тільки цю сволоту знайти, що торік продала мені його як хом'ячка
Зустріти тигра — рідка удача, хоча цей хижак любить ходити по
дорогам і стежках. Це добре видно взимку, по снігу. Іноді тигр іде по
дороге, стежці або сліду людини кілометр, два й більше. Мені
приходилось зустрічатися із цією смугастою кішкою шість разів. Правда, три
встречи відбулися на дорозі, і спостерігав я за тигром з автомашини. В
одном випадку це було вночі взимку, при великому снігу. Тигр ішов по
только що очищеної від снігу дорозі — отут ми назустріч. Водій
заметил скрадливого тигра. Він зупинив
машину, потім здав назад — і от він, красень
Это було не тільки до еміграції, але навіть до революції, навіть ще року за
четире до великої війни; право, мені іноді здається, що трапилася ця
история років сто або двісті назад.
Я тоді зарився на всю зиму в новгородську лісову глухомань, у запущене
барское маєток Даниловское. У моєму розпорядженні був стародавній
деревянний будинок у два поверхи й у чотирнадцять більших кімнат. Отопити його
весь — нема чого було й думати, хоча дрова були свої й — у будь-якому
количестве. Тому палив я щодня тільки одну кімнату, саму з них
малую, у якій жив, працював і спав,— палив її власноручно, так
же, як сам і підмітав її, і ставив собі самовар, і відтавав воду для
умивания. Ніхто із сусіднього селянства не погоджувався йти до мене для
услуг або на кухню: ні баби, ні мужики, ні парубійка, хоча в мене з
деревенскими й були прекрасні відносини, хоча селянство тут і
считалось біднуватим, хоча я й обіцяв за дріб'язкову службу царську плату,
подумайте; цілих три рублі вмесяц.
Це було 4 листопада 1895 року. Я уявляв себе зовсім
взрослим мисливцем. Разом із братом Олександром я вертався ранком з фазаньей
охоти, де пробули три дні, на відстані 20 верст від маєтку. Напередодні випав
первий ранній сніг, глибиною в один фут. Ми їхали на возі й поспішали додому,
чтоби взяти участь у зверовой полюванню. Не доїжджаючи трьох верст до садиби в
Сидеми, ми перетнули слід минулого вночі через дорогу тигра. Тому що з нами
били тільки дробові рушниці, ми поспішили за пульними.
Вона була старою й немічною самотньою вовчицею. Їй крупно повезло прожити
полтора десятка років, що тепер у дуже неспокійному, напруженому, з
всех сторін столітті, що загострилося, далеко не кожному «сірому поміщикові»
счастливится. Ніколи більші й гострі, кам'яно-тверді білі зуби
стерлись начисто й лише чорніли пеньками в блідих яснах, Тьмяна
свалявшая вовна на в'ялій шкірі, що випирають із її кістки,
уподобившееся порожньому мішку черево й впалі, вицвілі, сльозаві очі
тоскливо свідчили про те, що вся без залишку довге життя
осталась за, а спереду, десь зовсім поруч, чорно здіймало одне
лишь навечное зникнення
Он народився в затишному гнізді під захистом старого кедра в той час,
когда пролітали на північ гусаки. Але їх многокликих вітань, посланих
с неба, він не почув. Його дві сестрички й брат — теж. Всі вони були
еще нездатні до сприйняття нашого миру — глухі, сліпі, безликі
существа; розміром у полхвостика матері — в'юнкої чорненької соболюшки.
Она ретельно харчувала дітей молоком, і через місяць у них відкрили
глаза й вуха. Однак прозріли не всі соболята. Один чомусь залишився
слепим...
Н. ЗВОРИКІН
Как добре наохотиться!
Прошло, давно пройшло, далеко всі за, а спогаду, зовсім не
похожие на мляві сновидіння, випливають із невидимого альбому, як
фотографические знімки, так такі живі, кольорові, з голосами, з
трепетанием осикового аркуша в безвітряний день
И забудеш, що сидиш у кріслі, пригорнувшись плечем до високої спинки.
Правой рукою стискаєш локотник крісла замість шийки рушниці, а ліва
движется, не те беручи участь у давній розмові, не те
поправляет, обмацує ягдташ, до якого калачиком підвішений червоний
лисовин. Ні, це не він, — щось м'яке, пружинисте, маленьке, ні,—
это грудка мачули, що наполегливо вилазить із сидіння