ВЫ ПОПАЛИ НА СТРАНИЦУ ПЕЧАТИ, ЧТОБ ПЕРЕЙТИ НА САЙТ НАЖМИТЕ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ >>>
Моє перше полювання

Моє перше полювання

Життя нашої родини йшла своєю чергою: батько працювала з ранку до вечора, пропадаючи на якихось важливих нарадах, сестра викладала в школі, відвідуючи нас те одна, то із чоловіком, я осягав техникумовскую науку не стільки тому, що дуже хотів цього, скільки тому, що «так було треба». Мама, лікар, сполучала роботу в лікарні з викладанням у медичному училищі. Вона дуже любила свою справу й віддала йому увесь свій час. У будинку командувала бабуся. Ні, не командувала, а працювала не покладаючи рук, ведучи наше господарство. Весь день вона проводила в турботах по будинку — забирала, стирала, готовила. У кухонних справах їй просто не було рівних. Усе, що вона подавала на стіл, було не тільки смачно, але завжди різноманітно й красиво. Саме ця бабусина пристрасть до кулінарних шедеврів і звернула мою увагу на захоплення зятя
Якось восени, у неділю, було врочисто оголошене, що сьогодні на вечерю буде тушкований заєць. До вечора був накритий стіл з вином, салатом, соліннями, грибами, у центрі якого на довгастому блюді лежав жаданий заєць, нашпигований салом. Всупереч моїм очікуванням ніяких мисливських розповідей не був Винуватець урочистостей мовчачи пережовував заячину й іншу їжу, запиваючи сухим вином. Зненацька для всіх заговорила бабуся, і я вперше довідався, що колись у молодості, будучи висланої із чоловіком — білим офіцером, вона жила на Далекому Сході на якійсь заїмці, готовила фазанів, утік, м'ясо кабанів і ізюбрів, яких приносили з полювання чоловіка. Мене не дуже займав її розповідь, хоча й здався трохи несподіваним. Олег слухав, про щось запитував, проти чогось заперечував. Цікавився породами собак, з якими полювали в ті далекі й для нього часи. Такі застілля бували й потім — нас пригощали те лосятиною, те смаженими на рожні рябчиками й утоками, а один раз навіть борсуковим м'ясом. Але ні гастрономічна, ні мисливська сторона цієї справи мене не занадто захоплювали. Мої відносини з Олегом складалися «ніяк». Буваючи в нас, він усе більше говорив з мамою про медицину, розповідав про свою роботу й дуже рідко про полювання. Єдине, що я вловив із цих бесід, це що він із задоволенням ходив на полювання один і не терпів гучних облавних заходів з пиятиками, стріляниною по пляшках і мисливських байках. Іноді він розповідав про дятлів і повзики, не боявшихся нічого й нікого, про сов, що зірвалися з гілки й безшумно летіли від небезпеки, про белочке, що завмирала, як він затверджував, від цікавості, коли стовбур був спрямований на неї, і що продовжувала стрибати із цокотом з гілки на гілку, коли стовбур опускався й небезпека минула. Про величезного лося, прикрашеному шапкою рогів, що удирали, не розбираючи дороги, від шавки, що у десятки разів менше його і яку він міг би пришлепнуть, як муху, одним ударом копита. Про рябчиків, откликавшихся на звук манка й навіть летіли назустріч мисливцеві, про зайців, що хитрять під собакою, улаштовуючи всякі «знижки».
Ці небагаті подіями розмови, у яких я був тільки слухачем і ніколи учасником, поступово поволі проникали в мене. Один раз я піймав себе на думці, що ніколи не був у великому «дикому» лісі, не представляю, як ходять люди не по асфальті, не по тротуарах, а без доріг, як почуває себе людина, залишившись один на один із природою. Ну а лісові мешканці представлялися мені більше схожими на героїв мультфільмів — отаких смішних, невдачливих человечков-зверушек, яких можна сприймати тільки сулибкой.
Інтерес до цієї сторони життя ставав усе відчутніше, і я вирішив поговорити з Олегом про полювання. Він поставився до мого прохання побувати на полюванні без захвату й без заперечень. Просто сказав мені: «Ходити на полювання без рушниці, без можливості полювати нецікаво й утомливо. Якщо ти хочеш спробувати це заняття, треба мати рушницю й мисливський квиток. Тобі незабаром вісімнадцять — усе у твоїх руках. Рекомендацію я тобі дам». На цьому розмова й закінчився. Через півроку в мене був мисливський квиток, стара одностволка шістнадцятого калібру, три пачки фабричних патронів і велике бажання дочекатися першого полювання
На відкриття полювання мені потрапити не вдалося — не вистачило місця в машині, Наступного разу мисливська компанія зятя поїхала на розвідку нового місця; потім відлига, а за нею наморозило наст; це, як мені пояснили, тільки тріск і ніяка користь, та й собака изрежет лабети. І нарешті телефонний дзвінок: якщо буде погода, поїдемо в листопадові свята на полювання. Не кожному хочеться у свято скитаться по лісах, замість того щоб сидіти за святковим столом, але я так довго чекав цього дня, що для мене не було питання «бути або не бути».
Ночував я в сестри із зятем. Підняли мене затемна. Так рано мені вставати ще не доводилося. Мій шеф тільки посміхнувся й сказав: «Той, хто рано встає, тому Бог подає», і ми пішли снідати. Бою — так кликали російського пегого гончего кобеля — сніданок не покладався. Він потягнувся, вийшов у передню, де стояли зібрані рюкзаки й зачохлені рушниці, захвилювався, заглянув на кухню, повернувся до дверей, так так і залишився там, сівши в наших рюкзаків. Їжа його зовсім не цікавила. Сонна сестра побажала нам «ні пуху ні пера», пішла досипати, а ми, закінчивши сніданок, намагаючись не гриміти своїми пожитками, спустилися до машини. Поки прогрівали мотор, підійшов товариш Олега — Юрій Петрович. Машина рушила, наближаючи мене до настільки довгоочікуваного полювання
Зять із Юрієм Петровичем обмінювалися недовгими фразами на переднім сидінні, а ми з Боєм мовчали на задньому. За вікнами машини була кромішня тьма. Пляма, що вихоплює фарами машини, не давало ніякого подання про те, що оточувало нас,— мені залишалося або дивитися на собаку, умостившую свою важку голову на плечі водія, або ловити обривки, що долітали, розмови з переднього сидіння : «... чине занесло дорогу й чи не прийде надягати ланцюги на колеса...», «... чидоберемося до світанку...», «... чибагато випало снігу там, з якого місця почати полювання...» та інше, інше. Мотор рівно гудів, заколисуючи мою недоспалу голову, вибоїни струшували її, утримуючи між сном і явою. Потроху світало, і ми без пригод наближалися до місця свого прагнення
Отже, ми на місці. Машина уткнута в чийсь двір, вода злита. Вітання хазяям будинку. Рюкзаки — за спину, чохли — у машину, рушниці — у руки, собаку — на повідця. Уперед!
Перейшовши по льоду якусь речонку, карабкаемся в гору. Бій, повідець якого в моїх руках, смикає те вправо, те вліво, ледве не збиваючи мене з ніг. Навіщо я тримаю його? Біг би він уперед і всім було б краще. Але собаку категорично заборонено відпускати: увяжется за зайцем, що живе на задах села, той у городи, пес за ним — розполохає худобину, неприємностей не уникнути. Може, воно й так, але мені від цього не легше. Доводиться терпіти: «дисципліна на полюванні — запорука успіху». Може бути!
Нарешті забралися. Вершиною гори це не назвеш. Рівний, злегка горбкуватим, покритим найчистішим снігом, прикрашений нечастими потужними деревами пейзаж відкрився переді мною. Невисокі чагарники, безформні галявинки доповнювали картину. Але все було мляво, голо, недвижимо, мертво. Ні следочка, ні Пташинки, ні звуку, ні писку. Гробова тиша! Перекурили, зарядилися. Ну а тепер? «Юра, десь отут я минулого разу зайчишку змазав. Спробуємо його оточити, він адже тут десь крутится. Спустися із хлопцем мало-мало по схилі так постав його на прогалину. Я собаку хвилин через десять спущу. Так дивися, щоб він не заблудився, а те будемо замість зайця на нього полудня полювати»,— сказав Юрій Петрович, закинув рушницю за спину й рушив уперед. Я пішов за ним. Пройшовши метрів двісті-триста, він зупинився, пробурчавши: «Коштуй тихо, не тупцюй, не кашляй, дивися в усі очі, слухай в усі вуха й не забувай за спину поглядати — заєць хитрий, за спиною пройде, тільки собаку й побачиш. Бій — пес не швидкий, заєць поперед нього метрів на сто буде, так що міркуй». І пішов далі.
Я залишився один. Навколо мене в абсолютному мовчанні стояли замерзлі голі дерева. Велетні простягали безлисті галузі до неба, як би моля про відродження. Чагарники, деревний подрост, немов незв'язані віники, стирчали на тлі м'якого снігу. Ні шуму вітру, ні шереху галузей — ніяких звуків взагалі. Тиша! Мій слух городянина, постійно переповнений звуками вулиць, установ, людської товкотнечі, виявився не при справах. Мені здавалося, що мене обернули ватою або я просто оглухнув. Із зором положення було не краще: у місті завжди що-небудь рухається — трамваї, машини, люди — їх бачиш, не зауважуючи, не обертаючи уваги, але бачиш. Тут же я уважно розглядав всі навколо, але все, що я бачив, було нерухомо, начебто це не живаючи природа, а фотознімок. Навіть цей белейший сніг, якого я ніколи не бачив у нашому прокопченому місті, не ніс на собі нічого, крім своєї білизни. Де ж ці ланцюжки слідів, про які я стільки читав і чув? Де ж це життя братів наших менших? Не такий я представляв свою першу зустріч із «диким» лісом
Але от щось відбулося з тишею. Десь позаду я почув якісь слабкі звуки — не те повизгивание, не те тихий гавкіт. Тисячу разів я чув, як гавкають собаки, але це було зовсім інше. Та й важко собі представити, щоб такий великий пес, як Бій, міг верещати, як яка-небудь забруднена дворняжка. Однак гавкіт ставав усе виразніше, характер його змінився. Замість вереску й взлаивания басовите нечасте бухання розносилося по лісі. Я розгорнувся убік гонів і, витріщаючи ока, намагався хоч що-небудь побачити. Але навколо стирчали кущі, нерухомі дерева й більше нічого. Гони наближалися, і здавалося, собака от-от вискочить на мене. Забувши про усім, я рушив назустріч гонам, продираючись крізь кущі, вертячи головою в усі сторони, намагаючись побачити білу грудочку, що несеться від собаки. Зупинившись, я відчув, що звук гавкаючи якось змінився. Він уже не наближався, безупинно наростаючи, а йшов кудись убік, стихаючи з кожною хвилиною. Опустивши рушницю, я чекав, що буде далі. Приглушений постріл пролунав неподалік. За ним вірш і голос. Я стояв у розгубленості — чи стояти на номері, як було сказано, або піти на постріл? «Ну що коштуєш? Дійшов наш заєць. Підемо подивимося, кого там Бій потрошить»,— почув я голос Юрія Петровича, що зринуло звідкись знизу.
Зять курив, присівши на валежину. У кроці від нього лежав гончак, пригорнувши лапою белячка. Червона собача мова була вивален чи ледве не до землі, дрібно тремтів у такт подиху. Часом пес, перехоплюючи слину, ніжно злизував крапельки крові зі звірка. Я мимоволі потягнувся до зайця, але був зупинений глухим ричанням собаки. «Сашко, не торкни, він і я^-те віддає зайців неохоче. Почекай, зараз»,— зять дістав з кишені повідець, склав його вдвічі й, накинувши петлю, що утворилася, на шию собаки, відтягнув її голову убік, м'яко присуджуючи: «Бій, Бій», упевнено взяв звірка з-під собачої лапи. Пес обиженно подивився вслід видобутку й... відвернувся. Ласкаве поглаживание й похвала розтопили льодок, що утворився, між хазяїном і його вихованцем, а відрізані пазанки - нагорода за піймання - повністю відновили їх взаємини
n «Сашко, як зложиться полювання, ніхто не знає, а йти з першого полювання порожньому негожа. Забирай зайця й сунь у рюкзак. Це давня традиція, і порушувати її не будемо». Мені було ніяково брати те, що добуто не мною. Це походило на подачку з панського плеча. Та і як я скажу, що це мій видобуток? Але усмішливі особи моїх наставників, що читали мої сумніви, як відкриту книгу, змусили розв'язати рюкзак
Поки я укладав трофей, а Бій дожевивал свої нагородні пазанки, двоє старших потихеньку рушили в дорогу. Полювання тривало
Бій миготів те спереду, те осторонь від нас, підбігаючи й обнюхуючи ланцюжка заячих слідів. Пробігши по них кілька метрів, равнодушно залишав їх і рухався далі, хоча мені здавалося, що слід зовсім свіжий. Мої супутники теж нахилялися до чергового стьобання слідів, залишених на пухнатому снігу, іноді підкликаючи собаку, пропонуючи їй дати остаточний висновок. Але пес, провівши носом уздовж «дірок», всім своїм видом говорив: «ц не те» і біг уперед, заглядаючи в бурелом, густий чагарник і інше кріплення. Ми йшли нешироким ланцюгом. Мене поставили посередине, щоб я не згорнув у невідомому напрямку. Так, голосно переговорюючись, ми йшли з півгодини. Гавкіт розпоров тишу зненацька. «Видимо, ми зштовхнули зайця з лежання десь поруч»,— обмінялися між собою мої флангові, прислухаючись, куди пішли гони, і міркуючи, куди треба встати. Біляк і собака пішли по пологому схилі ліворуч від нас, як би проти нашого ходу. Півхвилини роздумів, і зять, тикнувши стовбурами — «ставай, мол, там»,— рисцой став спускатися до краю низинки. Дійшовши до зазначеного місця, я встав, слухаючи, як віддаляється собачий голос, поки він не стих зовсім. «Може, втратив? Адже таке буває»,— думав я, оглядаючись по сторонах. Обережно повертаючись навколо, щоб не занадто шуміти, я виявив, що вліз у чащобник і не бачу перед собою рівно нічого. Намагаючись знайти просвіт у хитросплетенні гілок, я не стільки побачив, скільки відчув якийсь рух у снігу. Пильно придивившись, почав розуміти, не вірячи своїм очам: переді мною сидів білосніжний заєць. Сидів нерухомо, уважно слухаючи, мало-мало поводячи напружено, що стирчать вухами. Видимо, я потривожив його, коли ставав на номер, і він вирішив перечекати, а тепер міркував, минула чи небезпека ні. Я стояв, боячись дохнути. Не пам'ятаю, як піднімав рушницю, як цілився й чи цілився взагалі, але після пострілу на цьому місці не було нічого. Тиша знову огортала мене. «Може, мені здалося? Може, це був кущ, накритий шапкою снігу, схожий на зайця? Може...» Я стояв у повній розгубленості. «Чого палив?» — почувся голос всюдисущого зятя. «У зайця».— «Так де ж він?» — «Не знаю».— «Ну добре, потім розберемося. Ти отут нашумів — перейди-ка геть до тих кущам. Може бути, гони там пройдуть. Так не впали ти по «шумовим» — я тобі після поясню». І зник так само безшумно, як і з'явилося
Моє нове місце являло собою прямо-таки спостережний пункт: вся низинка була як на долоні, на цілий кілометр уперед. Ледь чутно лунав голос гончої. Зате далеко внизу, на початку низинки, немов біла хмарина рухалася в мою сторону. Поступова хмарина збільшувалося, перетворюючись у летящего на підйом прудкого белячка. Видимо, заєць вирішив перебороти підйом одним махом, без зупинок, щоб, подалі відірвавшись від собаки, скинути неї зі сліду. Відстань між нами невблаганно скорочувалося. Але після тільки що зробленого невдалого пострілу я ніяк не міг вирішити: стріляти зараз або підпустити ближче, а може, пропустити й стріляти в угонку — вся книжкова наука перемішалася в моєї миттєво розжарилася докрасна голові. Поки я робив свої балістичні розрахунки й вирішував — стріляти або почекати, біляк пройшов повз мене й зник на плоскій сідловині. «Чого ж не стріляв тепер? Я думав, він тебе з ніг зіб'є! — с єхидною посмішкою пожартував Олег, що наближався. — Отут не сумніватися треба, а стріляти. Ну нічого. Навчишся. Підемо, тепер вони довго один за одним бігати будуть. Спробуємо їх там на сідловині перехопити».
Сідловина, на яку ми піднялися, являла собою більшу безлесую галявину зі зрідка стирчали з-під снігу будилинами реп'яха. По краях галявини росли всі ті ж невисокі чагарники так тонкі осинки. зимове сонце, Що Піднялося, розігнавши ранковий серпанок тумана, іскрилося променями на снігу, на крижинках, що утворилися на гілках кущів і дерев. Усе ожило навкруги. Природа посміхалася. Перестукувалися два дятли з різних сторін галявини. Сіренькі повзики з ніжним писком бігали по вертикальному стовбурі товстого дерева, виклевивая в складках кори якихось мікроскопічних комашок. Спереду перепурхнула сойка, показавши на мить свої червоно-блакитні перинки
Олег вибрав місце в кущах на краю галявини, я влаштувався кроках у п'ятдесяти від нього. Отоптав під ногами сніг, оглядівшись, я виявив, що шеф мій знайшов «постамент» — чи те пеньок, чи те мурашину купу,— піднімався над кущами на цілу голову, а я знову бачив галявину крізь гілки кущів. Переходити на нове місце був уже пізно — зять мовчачи щось показував пальцем. Витягнувшись, я переглядав галявину, ища крапку, що рухається. Так от і вона. Наш бігун вертався, далеко відірвавшись від собаки. Недовгими стрибками, як би вперевалку, заєць перетинав галявину, направляючись у наші кущі. З кожним стрибком руху його вповільнювалися, поки, не доходячи до кущів сотню Кроків, він не сів по^-собачі на задні лабети, високо підняв голову, насторожив вуха й вимір. Звірок сидів довго, вивчаючи обстановку. Я в цей час вивчав його, намагаючись зрозуміти, як «думає» він. Його напружена поза й постійно, що рухалися вуха, говорили багато про що: вуха назад — «цей величезний, страшний, але зовсім безглуздий пес плутається в моїх знижках, скавучачи від досади,— виходить, поспішати нікуди»; вуха вперед, ледве вправо, ледве вліво — «що в цих по-зрадницькому нерухомих кущах? Якщо там хто-небудь є, він однаково видасть себе яким-небудь шерехом — треба послухати получше»; вушні раковини, повільно повертаючись, прощупують кожний кущ. Різкий «погляд» вухами назад — басовитий гавкіт наростає: «розплутав, знайшов вихідний слід, поспішати не будемо — ноги не підведуть» — і знову його ехолоти ретельно досліджують всі звуки спереду.
Задивившись на зайця, я злегка переступив з ноги на ногу, заточившись. Мені здавалося, я не зробив ніякого шуму, але зайцеві цього було досить, щоб прийняти рішення: спереду небезпечно, треба обійти! І, не поспішаючи, перевалюючись із задніх ніг на передні, він рушив уздовж фронту кущів мимо Олега, не занадто звертаючи увагу на собачий гавкіт, що наближається. Зупинився біляк у самого краю галявини. Проводжаючи поглядом звірка, я бачив, як Олег, тримаючи зайця на мушці, повільно повертається всім корпусом. Знижка косого на краю галявини була тією критичною крапкою, за якої щось повинне було відбутися: заєць не міг більше чекати — його підпирав собака, зять же розумів, що заєць іде за межі досяжності пострілу. І постріл гримнув. Заєць зірвався з місця й, не дивлячись ні на що, полетів через наші кущі — він хотів туди, він ішов туди, куди хотів! Бій, перевидев біляка «на око», завив у лютому гавкоті; зятя здуло з його постаменту: він біг непереріз зайцеві, намагаючись додати другим пострілом. Але все скінчилося раніше. Заєць із маху сунувся в замет і... завмер
Бій потискав зайця,  одержав свої пазанки. Юрій Петрович піднімався з овражка, куди, видимо, прагнув наш герой
Привалившись до поваленого дерева, ми жували свої бутерброди, запиваючи гарячим солодким чайком. Бій теж одержав невелике підживлення й кілька шматочків цукру «для відновлення енергії». Невеликий відпочинок, небагатослівний обмін думками про подальший маршрут і раптом питання: «Сашко, а де ж твій белячок? Ну, у який ти стріляв?» Мої отнекивания, що я не знайду те місце, де стояв, або не впевнений, що це дійсно був заєць, або ще щось у цьому роді, в увага прийняті не були. Аргументи були прості й незаперечні: «Усі залишають сліди. По твоїх слідах ми знайдемо місце твого номера, по заячим — собака знайде косого. За годину слід охолонути не міг — погода не холодна, вітру ні». І ми рушили у зворотну сторону
Хвилин через двадцять мене поставили на мій же номер і допитували: «Куди дивився? У кого стріляв?» Повертівши головою, я показав те місце, куди, по-моєму, я стріляв годину назад. Корифеї схилилися над чимсь, і я почув: «А заєць^-те був! І дісталося йому знатно. Навколо сідоки черкотини дробу, а сідок^-те чиста! Давай-ка сюди — зараз усе буде ясно!» Бою, Що Підбіг, тикнули носом у слід, і він, як би знехотя, пройшовши кілька кроків, витягнув з-під куща битого, уже покляклого зайця. «Ну, Сашко, з полем! Укладай, так наступного разу хоч кілька кроків по сліду зроби — на сліді може кров або вовна залишитися. Зрозумів?» Звичайно, я все зрозумів протягом наступного мисливського років, а тоді мене розпирало від захвату, від трофеїв, від неосяжної природи, від тиші, від зовсім інших звуків, від спілкування із цими незвичними й не завжди зрозумілими мені людьми
Мої супутники маячили десь спереду, і мені довелося їх доганяти
Верталися ми присмерком. У кожному рюкзаку було по двох звірка. Під нами злегка запліталися ноги. Спереду неблизька дорога до будинку, за понуро бреде, втомлена російська пегая гонча...

Малюнки Б. Игнатьева